Se ha aflojado demasiado pronto

En la puerta principal del Wolfeboro Food Coop todavía cuelga un cartel que dice "Se requieren mascarillas". Hasta hace poco, había otro cartel justo debajo que explicaba que la tienda de alimentos saludables de New Hampshire seguía la orden federal El 14 de mayo de 2021, Erin Perkins, gerente de la tienda, retiró el segundo cartel. Un día antes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. anunciaron que las personas totalmente vacunadas contra el coronavirus ya no tendrían que llevar mascarilla en la mayoría de las situaciones. "No lo esperábamos", dice Perkins. "Nos pone en una posición precaria. No queremos preguntar a nuestros clientes si se han vacunado o no". En 2020, New Hampshire se convirtió en el último estado de la región de Nueva Inglaterra, en el noreste de Estados Unidos, en ordenar el uso de mascarillas en público en un esfuerzo por frenar la propagación del Sars-CoV-2. El 16 de abril de 2021, New Hampshire también se convirtió finalmente en el primer estado de la región en levantar este requisito, siguiendo el ejemplo de varios otros estados que también relajaron sus restricciones en respuesta a la pandemia Los pueblos y las empresas de New Hampshire pueden seguir estableciendo sus propias normas. Perkins se siente incómoda -incluso después de que los CDC ajustaran sus directrices en todo Estados Unidos- con las personas sin mascarilla en su negocio. Sabe que algunos clientes tienen sistemas inmunitarios debilitados, y las nuevas investigaciones sugieren que las personas de este grupo siguen estando en riesgo incluso después de la vacunación. "Así que hemos decidido esperar, hasta que nos sintamos mejor y hasta que los números tengan un poco más de sentido para nosotros", dice. Aunque eso signifique tener que lidiar con clientes revoltosos de vez en cuando.

¿Se ha aflojado demasiado pronto?
Anne Hoen, epidemióloga del Dartmouth College, entiende la cautela de Perkins. En su opinión, los gobiernos estatal y federal han relajado el requisito de la máscara demasiado pronto. Los estudios demuestran con relativa claridad que las mascarillas reducen el riesgo de contraer y, en última instancia, de morir por Covid-19. Aun así, los científicos y los expertos en salud pública siguen luchando hoy -casi un año y medio después del inicio de la pandemia- para que la gente se las ponga en los momentos adecuados. En EE.UU., por ejemplo, cada vez se utilizan menos mascarillas de media desde mediados de febrero, aunque mientras tanto las tasas de infección han vuelto a aumentar en algunos lugares

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