Trombosis en el espacio exterior

Los experimentos médicos forman parte del programa de muchas misiones de la Estación Espacial Internacional ISS. Para un estudio de los efectos de la ingravidez en los vasos sanguíneos, un astronauta examinó su cuerpo con un ultrasonido. Se habían llevado a cabo pruebas similares en la Tierra sin ningún resultado. Sin embargo, dos meses después de comenzar su estancia en el espacio, encontró evidencia de un trombo en la vena yugular externa, una vena en el cuello. ¿Qué puedes hacer a 400.000 metros sobre la Tierra en tales situaciones? Serena M. Auñón-Canciller del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Louisiana informa sobre esto.

Desde el comienzo de los vuelos espaciales civiles, los jefes de misión han temido repetidamente que pudieran surgir emergencias médicas. En el peor de los casos, una nave espacial Soyuz acoplada puede estar lista para ser lanzada desde la ISS. Teóricamente, sólo seis horas pasarán del espacio al hospital. El transporte es un procedimiento complejo. Los dos principales obstáculos son las fuerzas gravitacionales extremas en el vuelo de regreso como una carga para los pacientes y los costos En cada misión hay los llamados Oficiales Médicos de la Tripulación como Samantha Cristoforetti y Tim Peake. Ambos tienen entrenamiento de piloto pero no son doctores. Anteriormente, los astronautas han aprendido en sesiones especiales de entrenamiento cómo coser heridas, colocar catéteres en la vejiga o administrar medicamentos recetados de la farmacia de a bordo después de un consejo médico. Estos incluyen analgésicos para el dolor, antieméticos para el mareo, hipnóticos para los trastornos del sueño o anticoagulantes para los coágulos de sangre - y muchos más. También hay disponible un desfibrilador y una máquina de ultrasonido Tratar o esperar, esa es la cuestión aquí De vuelta a nuestro astronauta con el trombo. Los cirujanos de vuelo de la NASA de Houston, Texas, contactaron con el Prof. Dr. Stephan Moll de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) Chapel Hill como especialista en venas. Existe una conexión de radio encriptada, casi ininterrumpida, con la ISS para el asesoramiento médico. La anamnesis sacó a la luz poca información nueva: Moll confirmó sobre la base de los datos sonográficos transmitidos que el diagnóstico era una trombosis de la vena yugular externa. Otras venas no se vieron afectadas. El astronauta explicó que no había habido trombosis previas, ni en la familia ni en la historia del paciente. No tiene ninguna queja.

Moll discutió la estrategia adicional con sus colegas. En ese momento, había a bordo 20 ampollas que contenían 300 mg de enoxaparina cada una, una heparina de bajo peso molecular para la inhibición de la coagulación de la sangre. Se utiliza para el tratamiento y la profilaxis de las trombosis. Como se sabe de los anticoagulantes, es de esperar un mayor riesgo de hemorragia. No había protamina como antídoto en la SSI. Pero esperar tampoco parecía ser una opción. Entre otras cosas, Moll temía una embolia de trombo o una expansión retrógrada del trombo en el seno transversal, una situación difícil. A pesar de algunas preocupaciones, los especialistas decidieron utilizar la terapia anticoagulante. El astronauta comenzó a inyectarse 1,5 mg de enoxaparina por kilogramo de peso corporal una vez al día. Debido a la baja gravedad, esto no es fácil: los fluidos se esparcen en todas las direcciones. La nave espacial como taxi de la píldora

Después de 33 días, la dosis se redujo a 1,0 mg por kilogramo una vez al día, no por razones médicas. El objetivo era más bien salvar el tiempo hasta que un vuelo de suministro planeado a la ISS. Exactamente 42 días después del diagnóstico, al paciente de Moll se le administró Apixabán oral, 5 mg dos veces al día. El apixabán es un anticoagulante nuevo o directo (NOAK/DOAK). Inhibe el factor Xa. La dosis se redujo a 2,5 mg dos veces al día tres meses después del diagnóstico. Para estar seguros, los cirujanos de vuelo también enviaron concentrado de protamina y complejo de protrombina para prevenir hemorragias. Ambos antídotos no se utilizaron. Bajo la farmacoterapia el trombo se redujo de acuerdo a la ecografía. Pero incluso 90 días después del inicio de la anticoagulación, no se pudo detectar ningún flujo sanguíneo espontáneo en la zona afectada. Moll aconsejó suspender el Apixaban cuatro días antes del vuelo de regreso a la tierra para evitar la hemorragia debida a un severo estrés físico. Inmediatamente después del aterrizaje, la sangre pudo pasar a través de la constricción, como mostró un examen in situ. Diez días después, el coágulo de sangre había desaparecido completamente

Hallazgos sorprendentes en la ingravidez
El informe del caso es sorprendente: como escribe Auñón-Chancellor, la trombosis de la vena yugular interna es más común en la tierra en enfermedades cancerosas, en pacientes con un catéter venoso central o en el síndrome de hiperestimulación ovárica. Nada de esto se aplicó al paciente. Los investigadores habían descubierto un nuevo riesgo en los viajes espaciales humanos, aunque sólo fuera por casualidad. Hace ya una década, los científicos notaron que después de varios meses en la ISS, los astronautas desarrollaron nervios ópticos hinchados, globos oculares ligeramente aplastados y visión deficiente. Una hipótesis era que la baja gravedad hace que se acumule líquido en la zona de la cabeza. Karina Marshall-Goebel de la NASA quiso investigar este aspecto con los experimentos ultrasónicos mencionados al principio. Los astronautas del estudio incluyeron nueve hombres y dos mujeres. Antes del lanzamiento, Marshall-Goebel no encontró nada anormal en las mediciones tomadas en la vena yugular. A bordo de la ISS, sin embargo, los escáneres mostraron que el reflujo de sangre se detuvo en cinco de los once astronautas: un factor de riesgo para las trombosis. "Ninguno de los miembros de la tripulación tuvo resultados clínicos significativos cuando regresaron a la Tierra", dice Marshall-Goebel. Los intentos anteriores de mejorar la circulación de la sangre con dispositivos de presión negativa en la parte inferior del cuerpo sólo han tenido un éxito parcial. Estos "dispositivos de presión negativa" se supone que aseguran una mejor distribución de la sangre en el cuerpo. De diecisiete terapias realizadas, diez condujeron a un mejor flujo sanguíneo, dos a peor, y cinco no cambiaron nada. Un portavoz de la NASA dice que la agencia está elaborando planes para un programa de ultrasonido sistemático para monitorear a todos los astronautas en órbita. ¿Y qué ha aprendido la medicina de esto? El tema podría ser pronto aún más relevante. Auñón-Canciller señala los posibles riesgos de una misión a Marte. Los optimistas no esperan tales vuelos hasta finales de la década de 2020 o principios de la de 2030 no antes. Duración estimada de una ruta: de siete a nueve meses

¿Así que es un problema de lujo después de todo?
Difícilmente, porque tales escenarios pueden ser transferidos a áreas remotas del mundo sin una clínica en cada esquina. En 2018, un australiano de 44 años sufrió un ataque cardíaco por elevación del ST a 150 kilómetros del hospital más cercano. Tenía conocimientos médicos básicos y acceso a una base de suministros bastante bien equipada, pero no tripulada. El paciente llevó a cabo la terapia de lisis en sí mismo bajo el control del ECG. No le ayudó Houston, sino el Servicio de Telesalud de Emergencia de Australia Occidental (WAETS).

Aquí es precisamente donde reside el verdadero valor añadido del estudio de la NASA: el personal auxiliar trata a los pacientes en base a instrucciones telemédicas hasta que el transporte es posible. Esto es poco ortodoxo, pero puede salvar vidas.